天文學(xué)家觀測(cè)到正孕育行星的年輕恒星
來(lái)源:科學(xué)博覽 2009-09-04 19:17:43
一個(gè)國(guó)際天文學(xué)家小組近日宣布,他們?cè)谝活w年幼恒星周圍觀測(cè)到了行星形成的早期跡象。這一發(fā)現(xiàn)如果得到證實(shí),將首次使科學(xué)家有機(jī)會(huì)研究類似太陽(yáng)系行星系統(tǒng)的孕育過(guò)程。
這顆類似太陽(yáng)的恒星代號(hào)為“KH15D”,距離地球約2400光年,年齡在300萬(wàn)年左右,與45億年的太陽(yáng)相比,顯得非常稚嫩。
天文學(xué)家在華盛頓卡內(nèi)基學(xué)會(huì)舉行的太陽(yáng)系外行星學(xué)術(shù)會(huì)議上介紹說(shuō),他們?cè)谟^測(cè)“KH15D”的過(guò)程中發(fā)現(xiàn),該恒星以48天為周期,有規(guī)律地形成“日食”。“日食”期間,恒星明顯暗淡,亮度僅為正常時(shí)的4%,這一過(guò)程平均持續(xù)兩天左右,隨后恒星會(huì)光芒重現(xiàn)。天文學(xué)家將這一過(guò)程形容為恒星在“眨眼睛”。
天文學(xué)家推測(cè),遮蔽這顆恒星形成“日食”的不是行星等天體,很可能是塵埃云。他們分析認(rèn)為,這些塵埃云體積比宇宙中常見(jiàn)的星際塵埃云大,表明它們可能正在積聚形成塵埃盤,后者可為行星誕生提供基礎(chǔ)。
美國(guó)康涅狄格衛(wèi)斯理大學(xué)的赫布斯特指出,這顆恒星孕育行星的過(guò)程,可能與太陽(yáng)系中地球等行星的產(chǎn)生有相似的機(jī)制,因此新發(fā)現(xiàn)將有助于更深入地理解地球等行星的起源。
參與這項(xiàng)研究的還有來(lái)自以色列、德國(guó)和烏茲別克斯坦等國(guó)的天文學(xué)家,他們?cè)谟^測(cè)中采用的是直徑61厘米的望遠(yuǎn)鏡,其結(jié)果還有待其它大型觀測(cè)儀器的證實(shí)。
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